Karate betekent ‘Met lege hand’. Jitsu betekent vaardigheid. Karate-Jitsu staat dus voor vaardigheid met lege hand. In veel moderne karatevormen zijn de zelfverdedigingstechnieken (veelal door het wedstrijdsysteem) in een vergeethoekje terecht gekomen. Technieken die tijdens wedstrijden verboden waren, werden ook vaak weggelaten tijdens trainingen. Het Karate-Jitsu brengt juist al deze aspecten weer terug in het karate. Zo zal er ook getraind worden met bevrijdingen uit omvattingen en pakkingen. Het vervolg op deze bevrijdingsechnieken zal echter bestaan uit een trap- of stoottechniek in tegenstelling tot het Jiu-Jitsu waar men meestal met een worp of controle techniek eindigt.